En bref
- Pour le quotidien (EDC) : Le Skeletool (léger) ou le Wingman (abordable avec pince à ressort) sont les choix les plus pertinents pour un port discret.
- Pour la survie et l’autonomie : Le Signal intègre des outils spécifiques (pierre à feu, sifflet), tandis que le Surge offre une robustesse maximale pour les travaux lourds.
- La référence polyvalente : Le Wave+ reste le standard incontesté, offrant le meilleur équilibre entre nombre d’outils, encombrement et prix.
Dans le domaine de la préparation et de l’autonomie, la redondance est une règle d’or : deux c’est un, un c’est zéro. Cependant, on ne peut pas toujours transporter une caisse à outils complète sur le terrain. C’est ici que la pince multifonction prend tout son sens. Plus qu’un simple gadget, c’est un système de secours compact capable de résoudre 90 % des problèmes mécaniques imprévus.
La marque Leatherman domine ce marché au point que son nom est devenu un terme générique. Mais avec une gamme aussi vaste, allant du porte-clés minimaliste à l’atelier de poche de 300 grammes, le choix peut devenir complexe. Fort de mes années d’expérience sur le terrain, j’ai analysé les différentes gammes pour vous aider à identifier l’outil qui correspondra exactement à votre profil d’usage, qu’il s’agisse de bricolage, de survie en forêt ou de port quotidien.
Comment sont classées les différentes gammes d’outils ?
Pour s’y retrouver dans le catalogue, il faut comprendre la logique de dimensionnement de la marque. Le choix ne se fait pas uniquement sur le nombre d’outils, mais surtout sur le gabarit et la portabilité.
- Porte-clés (Keychain Tools) : Des outils minuscules comme le Micra ou le Brewzer, conçus pour être toujours sur vous, attachés à vos clés.
- Format Poche (Pocket Size) : Des pinces complètes mais optimisées pour le port dans la poche d’un jean, souvent équipées d’un clip (Skeletool, Wingman).
- Format Standard (Full Size) : Les modèles de référence comme le Wave+ ou le Charge, offrant une prise en main ergonomique pour des travaux soutenus.
- Usage Intensif (Heavy Duty) : Les mastodontes comme le Surge ou le SuperTool 300, destinés aux professionnels et aux mains gantées, nécessitant impérativement un étui de ceinture.
Quel modèle choisir pour un port quotidien (EDC) ?
L’EDC (Every Day Carry) désigne le matériel que vous portez sur vous au quotidien. Pour cet usage, le poids et la compacité sont les critères prioritaires. Inutile d’avoir 20 outils si la pince est trop lourde et reste dans un tiroir.
Le Skeletool : La légèreté avant tout
Le Skeletool est souvent plébiscité par les randonneurs et ceux qui surveillent le poids de leur équipement. Il se concentre sur l’essentiel : une pince, une lame accessible de l’extérieur, et un porte-embout. Son design ajouré lui permet d’être oublié dans une poche.
- Version CX : Je recommande particulièrement cette version qui améliore la lame avec un acier 154CM (plus durable que le 420HC standard) et intègre de la fibre de carbone pour le manche.
- Version RX : Destinée aux premiers secours, elle intègre souvent un brise-vitre et une lame dentelée pour couper des sangles ou des vêtements en urgence.
Wingman et Sidekick : L’accessibilité
Ces deux modèles sont très proches et constituent l’entrée de gamme idéale. Ils se distinguent par une fonctionnalité rare chez Leatherman : une pince assistée par ressort, ce qui réduit la fatigue de la main lors de travaux répétitifs.
La différence fondamentale réside dans leur outil secondaire :
- Le Wingman : Orienté milieu urbain, il dispose d’une paire de ciseaux robuste accessible de l’extérieur.
- Le Sidekick : Orienté outdoor, il remplace les ciseaux par une scie à bois, plus utile en forêt.
Quelle est la référence pour le bricolage et la polyvalence ?
Si vous cherchez un outil capable de remplacer une caisse à outils pour des réparations domestiques ou sur le terrain, c’est vers la catégorie « Full Size » qu’il faut se tourner.
Le Wave Plus : Le best-seller incontournable
Le Wave+ est le modèle le plus vendu, et ce n’est pas un hasard. Il offre un équilibre parfait avec 17 outils. Sa grande force réside dans l’accessibilité : les deux lames (lisse et crantée), la scie et la lime sont accessibles sans avoir à ouvrir la pince. C’est un gain de temps considérable en situation de travail.
- Pince coupante avec mors interchangeables (sur la version Plus)
- Porte-embouts pour adapter n’importe quelle tête de vis
- Ciseaux efficaces pour les travaux de précision
Le Charge Plus TTi : La version premium
Considérez le Charge+ TTi comme une version de luxe du Wave+. L’architecture est identique, mais les matériaux changent. Les plaquettes du manche sont en titane (plus léger et robuste) et la lame principale est en acier S30V, un alliage haut de gamme qui conserve son tranchant beaucoup plus longtemps. Il est livré avec un jeu d’embouts plus complet, justifiant son prix plus élevé pour les amateurs de beau matériel.
Quels outils pour la survie et les conditions extrêmes ?
Dans une optique de survivalisme ou d’usage professionnel intensif, on recherche des fonctionnalités spécifiques ou une robustesse à toute épreuve.
Le Signal : Spécialiste de l’outdoor
Le Leatherman Signal a été spécifiquement conçu pour les passionnés de bushcraft et de bivouac. En plus des fonctions classiques, il intègre des éléments de sécurité vitaux en milieu isolé :
- Une tige en ferrocerium (firesteel) pour démarrer un feu
- Un sifflet d’urgence intégré au boîtier
- Un affûteur diamant pour entretenir la lame sur le terrain
- Une partie marteau au talon de l’outil pour planter des piquets de tente
Le Surge et le SuperTool 300 : Les « Heavy Duty »
Ici, on entre dans la catégorie des poids lourds. Le Surge est le grand frère du Wave. Plus grand, plus lourd, il est conçu pour forcer. Sa particularité est son système d’échange de lame : vous pouvez remplacer la scie par une lime ou n’importe quel outil à emmanchement « T-shank » (standard des scies sauteuses), ce qui offre une polyvalence énorme.
Le SuperTool 300 et l’OHT (One Hand Tool) complètent cette gamme pour les militaires et artisans. L’OHT se distingue par ses pinces déployables d’une seule main par inertie, très pratique quand l’autre main est occupée ou blessée.
Le MUT : L’expert militaire
Le Military Utility Tool (MUT) est un outil de niche. Il est spécifiquement conçu pour l’entretien des fusils d’assaut de type AR15/M16. Il inclut des grattoirs de carbone, un poinçon de démontage et un outil pour ajuster la mire. Si vous n’êtes pas tireur sportif ou militaire, ce modèle sera moins pertinent pour vous.
Quelles sont les options ultra-compactes ?
Parfois, le meilleur outil est simplement celui que l’on a sur soi quand on ne peut rien porter d’autre. Les outils de porte-clés répondent à ce besoin.
Le Micra et le Squirt PS4
Le Micra est un classique qui a fait ses preuves auprès des pêcheurs et des couturières. Contrairement aux autres modèles, il s’articule autour d’une paire de ciseaux massive et non d’une pince. Avec ses 51g, il se fait oublier.
Le Squirt PS4, quant à lui, est une véritable pince multifonction miniaturisée. Il réussit l’exploit d’intégrer une pince, des ciseaux et une lame dans un format minuscule. C’est le complément idéal d’une trousse de secours.
Le Brewzer : L’indestructible
Le Brewzer est un monobloc en acier. Pas de pièces mobiles, pas de lame. Il sert de levier, de tournevis plat, de décapsuleur et d’outil pour ouvrir les cartons. Son absence de lame en fait l’un des rares outils généralement tolérés lors des voyages en avion (bien que cela reste à la discrétion des agents de sécurité).
Comment bien utiliser et entretenir son Leatherman ?
Avoir le bon outil est une chose, le maintenir opérationnel en est une autre. Voici une procédure simple pour garantir la longévité de votre investissement :
- Nettoyage après usage : Si vous utilisez votre pince en milieu salin ou terreux, rincez-la à l’eau douce et séchez-la immédiatement. L’acier inoxydable n’est pas « inrouillable », il résiste seulement à l’oxydation.
- Lubrification : Appliquez régulièrement une goutte d’huile fine (type huile pour arme ou machine à coudre) sur les pivots. Cela garantit une ouverture fluide et protège de la corrosion.
- Affûtage : N’attendez pas que la lame ne coupe plus. Un entretien régulier avec une pierre céramique ou diamantée est plus facile qu’une reprise complète du tranchant.
Le choix final dépendra de votre philosophie d’utilisation. Pour un premier achat polyvalent, le Wave+ reste la valeur sûre qui ne déçoit jamais. Pour un kit de survie dédié, le Signal apporte des fonctions uniques. Enfin, pour un port discret au bureau ou en ville, le Skeletool ou le Wingman sauront se rendre indispensables sans vous encombrer.